La ferme Covey Rise et le pavillon de chasse organisent des dîners sur le terrain à la table

Le lieu est la salle d'événements et la pièce maîtresse des installations de Covey Rise, une « retraite pour sportifs » à Husser, en Louisiane. (Photo du personnel par Ian McNulty, NOLA.com | The Times-Picayune)

Le bruit des fusils de chasse nous a accueillis lorsque nous avons ouvert la portière de la voiture à Covey Rise, même si c'était le tintement des lunettes que nous recherchions.

La marque Covey Rise est bien connue sur la scène des restaurants de la Nouvelle-Orléans, souvent citée sur les menus haut de gamme comme la ferme derrière les produits de saison.

Covey Rise est une « retraite pour sportifs » à Husser, en Louisiane, connue pour sa ferme, ses terrains de chasse et son espace événementiel. (Photo du personnel par Ian McNulty, NOLA.com | The Times-Picayune)

Mais Covey Rise est avant tout une « retraite de sportifs » pour la chasse saisonnière aux oiseaux et les champs de tir au pigeon d'argile et au skeet. Plus récemment, il sert également de destination pour des mariages, des événements d'entreprise et, dans notre cas, une sortie d'une nuit loin de la ville.

Les chalets proposent un hébergement à Covey Rise, une « retraite pour sportifs » à Husser, en Louisiane. (Photo du personnel par Ian McNulty, NOLA.com | The Times-Picayune)

Covey Rise s'étend sur 600 acres près de Husser, une ville rurale de la paroisse de Tangipahoa. Il se trouve à environ une heure et demie de route de la Nouvelle-Orléans, à peu près à égale distance de Baton Rouge et à 30 minutes de Covington.

Quittez l'autoroute et commencez à progresser sur les routes sinueuses et légèrement vallonnées et le sentiment de s'éloigner de tout grandit.

Les forêts ici attirent les chasseurs. Mais pour les événements, la pièce maîtresse est une salle nouvellement construite qui représente une amélioration majeure par rapport aux installations précédentes. Il s'appelle The Venue, un nom assez clair pour un pavillon de chasse.

Il y a un bar aux allures de club avec une bonne sélection d'alcools bruns, un haut plafond voûté et un mur de portes vitrées qui peuvent ouvrir l'espace par beau temps (vous vous en souvenez ?).

Austin Kirzner est chef de Covey Rise, une « retraite pour sportifs » à Husser, en Louisiane, connue pour les produits cultivés dans sa ferme. (Photo du personnel par Ian McNulty, NOLA.com | The Times-Picayune)

La cuisine est dirigée par le chef Austin Kirzner, qui a été pendant de nombreuses années chef du Red Fish Grill sur Bourbon Street. Ce restaurant, qui fait partie du groupe de Ralph Brennan, a toujours été bien meilleur que ce qu'il aurait dû donner à son adresse située à l'entrée même de Bourbon Street, et je me souviendrai toujours des incursions de Kirzner dans les délicieuses charcuteries de fruits de mer.

Le nouveau bâtiment The Venue at Covey Rise est un centre d'événements au milieu de cette « retraite des sportifs ».

La distance entre Bourbon Street et Covey Rise représente une immensité qui ne peut pas être mesurée en kilomètres. Mais le voici aujourd'hui, mettant la main à la pâte avec des plats à base de produits cultivés sur place.

Cela s’est récemment traduit par une série de dîners du champ à la table. Lors de ma visite début août, le menu était un peu léger sur la récolte de la ferme, compte tenu de la saison. Mais cela montre néanmoins les grandes lignes de ce que la cuisine de Kirzner peut faire.

La salade de homard sur tomates vertes frites faisait partie d'un dîner champêtre à table à Covey Rise, une « retraite de sportif » à Husser, en Louisiane. (Photo du personnel par Ian McNulty, NOLA.com | The Times-Picayune)

De toute façon, ces dîners du champ à la table ne sont pas censés s'inspirer entièrement du domaine particulier de Covey Rise – à moins qu'il ne s'agisse d'élevage de homards ici. Le homard a été transformé en une salade épicée et crémeuse sur des tomates vertes frites pour un plat. Une soupe de tortilla de canard avec courges d'été et carottes a suivi. Le plat principal était une préparation de mahi mahi du sud-ouest, avec une forte dose de piment et de poivrons doux farcis de riz à la coriandre en accompagnement.

Le cihili frotté du mahi mahi avec du poivre farci au riz à la coriandre faisait partie d'un dîner champêtre à table à Covey Rise, une « retraite de sportif » à Husser, en Louisiane. (Photo du personnel par Ian McNulty, NOLA.com | The Times-Picayune)