Le travail d'extension de l'OSU ramène l'éducatrice du comté de Pawnee à ses racines

Lundi 28 août 2023

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Lorsqu'elle était jeune fille, Trinity Brown se souvient d'un tas de haricots verts fraîchement cueillis empilés si haut sur la table qu'elle ne pouvait pas voir ses cousins ​​assis de l'autre côté. À l'époque, Brown ne réalisait pas que les compétences en matière de conservation des aliments qu'elle avait apprises de sa grand-mère deviendraient une partie intégrante de sa carrière professionnelle.

Brown est éducatrice en sciences de la consommation et de la famille à l'Oklahoma State University Extension et directrice de l'extension du comté de Pawnee, une profession qu'elle exerce depuis 19 ans. À l'âge de 4 ou 5 ans, Brown, avec ses frères et sœurs et ses cousins, aidait leur grand-mère à récolter les fruits du jardin.

"Nous étions 17 petits-enfants et nous avions tous un travail", a déclaré Brown. « Nous avons travaillé dur, mais nous nous sommes amusés. Pendant la saison du jardinage, les garçons étaient les moissonneurs et les filles aidaient à la mise en conserve. J'étais le vivaneau aux haricots et, en vieillissant, je suis passé au conditionneur de bocaux. Mes cousins ​​plus âgés ont aidé grand-mère avec le processus de mise en conserve. Même si ce n'était pas mon activité préférée, elle a rendu cela amusant en chantant, en dansant et en disant de vieilles comptines. Cela nous a tenus occupés et nous a évité des ennuis.

Brown a déclaré que sa grand-mère, Minerva Kelley, avait grandi à une époque où rien n'était gaspillé. Elle a tout mis en conserve : cornichons, œufs marinés, gombo, maïs et même bœuf, mais elle se souvient très bien de cette montagne apparemment infinie de haricots verts.

«Je pense que grand-mère faisait aussi des conserves pour les autres. Elle était une personne très généreuse et aimait aider les gens et sa communauté. Il y avait toujours quelque chose de sucré sur la table et personne ne quittait jamais sa maison le ventre vide », a-t-elle déclaré. «Je me souviens d'être allée chez elle après l'école et elle était dans sa cuisine en train d'apprendre à quelqu'un comment faire une croûte à tarte. Elle était éducatrice mais sans diplôme. Elle était membre de ce qui est aujourd'hui Oklahoma Home and Community Education et nous racontait ce qu'elle avait appris au « club ».

En utilisant les connaissances qu'elle a acquises auprès de sa grand-mère, des cours universitaires et des formations en sécurité alimentaire grâce à OSU Extension, Brown enseigne chaque année des ateliers de mise en conserve, démontrant à la fois les techniques du bain-marie et de la mise en conserve sous pression. La classe prépare des confitures et des gelées et elle aide les participants à découvrir tous les aspects de la sécurité des conserves.

« Il existe un triangle en matière de mise en conserve. Les gens doivent tenir compte de l’équilibre délicat entre l’acidité, la température et le temps », a déclaré Brown. «Ils doivent connaître l'acidité du type d'aliment qu'ils mettent en conserve, s'assurer que la température interne atteint le degré correct pour détruire les bactéries, ainsi que la durée du traitement dans la conserve. Ces facteurs sont essentiels à la sécurité des conserves et à la prévention des maladies d’origine alimentaire.

Misty Stossel, une résidente de Pawnee, a déclaré qu'un ami lui avait fait découvrir la mise en conserve il y a quatre ans après que son fils ait planté un jardin.

« Je me suis demandé : « Qu'est-ce que je vais faire de tout ça ? » », a déclaré Stossel. "Mon ami m'a aidé à démarrer et nous avons continué à travailler ensemble depuis."

Elle a entendu parler de l'atelier de mise en conserve de Brown sur Facebook et a décidé d'y assister pour en savoir plus sur la science derrière la mise en conserve.

"Je faisais de la mise en conserve avec ma grand-mère quand j'étais jeune, mais je n'avais reçu aucune formation formelle", a déclaré Stossel. «Je voulais savoir pourquoi certaines mesures devaient être prises, pourquoi les pressions pondérales étaient importantes et comment le niveau d'acidité des aliments était important. J'ai beaucoup appris au cours de l'atelier et je recommanderais à toute personne souhaitant en savoir plus sur la mise en conserve et la conservation des aliments de rechercher un cours proposé par leur bureau d'extension OSU.