Apprenez à connaître le plus gros calmar de l'océan

MISSOULA – Cette édition de A Wilder View se penche sur les plus gros calmars de l’océan, et ils vous laisseront bouche bée !

Alors que le calmar géant est souvent la vedette du spectacle, notre correspondant animalier, Tanner Saul, révèle pourquoi ce n'est pas réellement le plus gros calmar de la mer.

La simple pensée de rencontrer le Kraken suffisait à faire frissonner même les marins les plus courageux.

Les récits de sa colère et de sa destruction se sont répandus partout, suscitant superstition et peur parmi les marins du monde entier.

Et lorsque le calmar géant a été découvert, ces grondements venus des profondeurs ont contribué à transformer ce mythe en un véritable être vivant.

Quand on pense au plus gros calmar de l’océan, le calmar géant est souvent le premier qui nous vient à l’esprit.

Après tout, ils peuvent mesurer jusqu’à 43 pieds de long et peser jusqu’à 600 livres !

Mais ce ne sont pas en réalité les plus gros calmars. Ce titre revient au calmar colossal.

Le calmar colossal peut atteindre 46 pieds de long et peser jusqu'à 1 200 livres, soit plus de deux fois le poids d'un calmar géant.

Cela signifie également qu’il s’agit du plus grand invertébré de la planète.

Bien que ces deux créatures soient extrêmement rares et préfèrent vivre dans les profondeurs profondes, les calmars colossaux ne se trouvent que dans l’océan Austral autour de l’Antarctique.

Pendant ce temps, des calmars géants se trouvent dans les océans Atlantique et Pacifique.

Alors pourquoi entend-on toujours parler du calmar géant et pas du calmar colossal ?

Eh bien, cela est en partie dû au fait que le calmar géant a été découvert et étudié bien avant le calmar colossal.

Les scientifiques étudient le calmar géant depuis les années 1800, alors que le calmar colossal n'a été découvert qu'en 1925.

Et sa première découverte concerne simplement la tête et les bras trouvés dans l’estomac d’un cachalot.

Ce n'est qu'en 1981 que le premier animal entier a été découvert par un chalutier près des côtes de l'Antarctique.

Les calmars géants et les calmars colossaux présentent ce que l'on appelle le gigantisme des grands fonds.

Cela signifie qu’ils sont plus grands que leurs parents vivant en eau peu profonde.

Les raisons proposées pour cela sont des températures plus froides, la rareté de la nourriture, une prédation plus faible et des concentrations accrues d'oxygène dissous.

Mais l’inaccessibilité des profondeurs n’apporte que peu de facteurs déterminants.

Vous pouvez également observer ce phénomène chez des animaux comme le poisson-aviron géant et l'araignée de mer japonaise.

Les calmars colossaux ont des crochets sur leurs ventouses, qui les aident à attraper leurs proies plus efficacement, contrairement aux calmars géants.

Bien que les deux aient un bec pointu fait d’un matériau semblable aux ongles humains, le calmar colossal possède le plus grand bec de tous les calmars.

Le calmar géant et le calmar colossal ont les plus grands yeux du règne animal.

Les calmars colossaux ont des yeux qui peuvent atteindre 11 pouces de diamètre, tandis que les yeux des calmars géants mesurent environ 10 pouces de diamètre.

Une étude de 2012 a émis l’hypothèse que l’évolution de ces yeux géants n’était pas destinée à détecter des proies, mais plutôt particulièrement adaptée à la détection de très grands prédateurs, tels que les cachalots.

Cependant, une étude réalisée l’année suivante a réfuté cette affirmation selon laquelle les grands yeux ne sont qu’un simple résultat simplement en raison de leur grande taille – et sont probablement davantage utilisés pour absorber la lumière.

La plupart de ce que nous savons sur les calmars colossaux et géants provient de l’estomac des cachalots.

En effet, une fois arrivés à l’âge adulte, le seul prédateur régulier auquel ils sont confrontés est probablement le cachalot.

Selon le Musée de Nouvelle-Zélande, les calmars colossaux et géants pourraient constituer jusqu'à 77 % de l'alimentation d'un cachalot.

Comme pour le calmar géant, on sait très peu de choses sur le calmar colossal.

Seuls huit calmars colossaux adultes ont été signalés et six d’entre eux ont été trouvés chez des cachalots.

Alors, qui sait quelles autres découvertes nous attendent dans les profondeurs inexplorées de l’océan ?

Peut-être qu'un jour nous découvrirons des calamars encore plus gros, ou peut-être le Kraken lui-même !

Mais d’ici là, le colossal règne en maître.