Madagascar signe un nouvel accord « durable » sur le thon avec l'UE

Les sociétés de pêche au thon étrangères, principalement asiatiques, exploitent les eaux malgaches depuis les années 1950. Le bloc qui est aujourd'hui l'Union européenne a rejoint la chasse en 1986 et ne s'est pas arrêté pendant des décennies, renouvelant son accord avec Madagascar toutes les quelques années.

Pourtant, lorsque le dernier accord de partenariat pour une pêche durable (SFPA), comme on appelle désormais ces accords, a expiré fin 2018, les négociations sur un nouvel accord étaient au point mort – et elles y sont restées. Pendant quatre ans et demi, aucun navire battant pavillon des pays de l'UE n'a pu pêcher dans les eaux malgaches.

Finalement, fin juin, Madagascar et l'UE ont signé un nouvel APPD. L'UE affirme que l'accord profite à Madagascar en fournissant un financement essentiel pour la gouvernance de la pêche, et des groupes de la société civile ont félicité le gouvernement malgache pour avoir créé un processus de négociation plus inclusif et transparent que par le passé.

Cependant, les critiques affirment que l’accord ne profite ni au peuple malgache ni au public européen dans une large mesure, mais plutôt à un ensemble restreint d’intérêts privés : les entreprises de pêche. Ils soulignent que le gestionnaire régional de la pêche au thon a déclaré « surexploitées » deux des trois principales espèces commerciales de thon de l’océan Indien et que les flottes ont longtemps pêché la troisième bien au-delà des limites de capture. Ils affirment que l’UE ne fera qu’ajouter à la pêche. surexploitation.

"[Comment] l'UE peut-elle continuer à qualifier ses accords de "durables" dans la région, avec... l'albacore surexploité depuis 2015, le thon obèse surexploité depuis 2022 et le listao pêché au-delà des avis scientifiques pendant des années", Frédéric Le Manach, directeur scientifique de L'association BLOOM, une organisation française à but non lucratif, l'a déclaré à Mongabay dans un e-mail. «C’est du pur greenwashing à l’œuvre ici.»

Deux des principaux types de navires de pêche industrielle au thon sont les senneurs, qui attachent leurs captures dans d'énormes filets, et les palangriers, qui lâchent des centaines ou des milliers d'hameçons sur des lignes pouvant s'étendre sur des kilomètres. Le nouvel APPD, entré en vigueur à titre provisoire le 1er juillet, en attendant l'approbation du Parlement européen, accorde des places à 32 senneurs et 33 palangriers, presque tous réservés aux navires appartenant à des entreprises espagnoles et françaises. Les précédents APPD attribuaient à l'UE davantage de navires, mais l'UE ne les utilisait pas tous.

L'accord pourrait rapporter 12,8 millions d'euros (14 millions de dollars) dans les caisses de Madagascar d'ici juin 2027, date à laquelle il expirera. L’UE a accepté de payer 1,8 million d’euros (2 millions de dollars) par an sur quatre ans, un taux similaire à celui de l’accord précédent, qui a duré de 2015 à 2018. La majeure partie de cet argent est destinée à soutenir la gouvernance des pêches malgaches, y compris le suivi et la surveillance. En outre, les armateurs européens doivent payer des redevances et des avances, qui ont augmenté depuis le dernier accord et pourraient atteindre à terme 5,6 millions d'euros (6,1 millions de dollars) au cours de l'accord.

Il y a eu des « discussions intenses » sur les conditions financières, au cours de huit cycles de négociations, a déclaré à Mongabay un responsable de la Commission européenne, la branche exécutive de l'Union européenne, dans un communiqué envoyé par courrier électronique. L'UE était « limitée » dans ce qu'elle pouvait offrir par la valeur commerciale du thon, a déclaré le responsable, qui a requis l'anonymat, citant la politique de la Commission.

Les fonds provenant de tels accords avec des étrangers ont toujours été essentiels au maintien du fonctionnement du ministère de la Pêche de Madagascar. Quatre-vingts pour cent des revenus du ministère proviennent d'accords d'accès à la pêche avec des entités étrangères, depuis 2017, selon une présentation du ministère cette année-là.

Les termes des APPD sont assez standards à travers l'Afrique, et celui de Madagascar n'est ni meilleur ni pire que celui des autres pays », a déclaré Le Manach. L'accord est relativement modeste en termes de taille de capture : 14 000 tonnes par an, contre, par exemple, 50 000 tonnes dans l'APPD UE-Seychelles. (Des taux plus élevés s'appliquent si les captures dépassent ce montant.) Le précédent accord UE-Madagascar prévoyait 15 750 tonnes métriques par an. Le nouvel accord comprend une disposition qui interdit la pêche européenne dans un rayon de 25 milles marins (46 kilomètres) du littoral malgache.